С момента своего основания в 1925 году научно-техническая библиотека ТИНРО-Центра располагает уникальными книгами и периодическими изданиями XVIII-начала XX в. В 2003 году они были выделены из общего книжного фонда и занесены в отдельный электронный каталог. Печатные издания, размещавшиеся ранее в книгохранилище библиотеки, в настоящее время представлены в Фонде редкой книги.

Издания XVIII века посвящены истории географических и научных открытий. Это книги о путешествиях и академические труды. Напечатанные на тряпичной бумаге на латинском, немецком, русском и французском языках сочинения великих мореплавателей и естествоиспытателей являются истинными произведениями искусства.

Самая ранняя из них — «Путешествия знаменитые и замечательные, совершенные от Персии до Восточной Индии...» Иогана Альбрехта де Манделсло с гравюрами Адама Олеариуса (1719 г.). Среди отечественных: «Атлас Россiйской, состоящей изъ девятнадцати спецiальныхъ картъ...», изданный в 1745 году, «Труды Императорской Петербургской Академии наук» (1778-1786 гг.), сочинение С. Гмелина «История водорослей» (1768 г.). Большой интерес представляет перевод на французский язык труда С. П. Крашенинникова «Описание земли Камчатки», вошедший в знаменитую книгу Шаппа д'Отроша «Путешествие в Сибирь» (1768 г.).

Среди отечественных изданий XIX-начала XX века — книги, выпущенные издательством Ф. А. Девриена, «Витязь» и Тихiй океанъ» С. О. Макарова (1894 г.), «Рыбы восточныхъ морей Россiйской имперiи» П. Ю. Шмидта (1904 г.), «Энциклопедическiй Словарь» в 86 томах Брокгауза и Ефрона, работы специалистов по рыбному хозяйству О. Гримма, Н. Данилевского, Н. Бородина, Ф. Пелля, В. Вешнякова и др.

Особое место занимают издания краеведческой тематики, которые вышли в свет в 20-е годы прошлого века в типографиях Дальнего Востока. Отдельная экспозиция посвящена книгам с дарственными надписями авторов.

Фонд редкой книги ТИНРО-Центра является крупнейшим в крае хранилищем печатных изданий по рыбному хозяйству XVIII-XX вв. Он вызывает неизменный интерес у научных сотрудников, студентов и гостей института. Книжные раритеты неоднократно экспонировались на тематических выставках.